Muere Frank Beard, baterista histórico de ZZ Top, a los 77 años

Frank Beard, el legendario baterista de ZZ Top y miembro de una de las formaciones más estables de la historia del rock, ha fallecido a los 77 años.

La banda confirmó este martes 18 de agosto que Beard murió el pasado domingo 17 de agosto mientras se encontraba en cuidados paliativos en su rancho de Richmond, Texas, “con miembros de su familia a su lado”, según el comunicado enviado a USA TODAY y Reuters. La causa de muerte no ha sido revelada.

Con su muerte, se cierra la era de la alineación clásica del trío tejano.

Problemas de salud y gira suspendida

El fallecimiento ocurre solo dos semanas después de que ZZ Top anunciara que Beard abandonaba temporalmente The Big One Tour por problemas de salud. El baterista fue reemplazado en la gira por Michael Monahan. En 2025 ya había tenido que bajarse de los escenarios por una complicación en pie y tobillo.

Tras la noticia, el grupo anunció la cancelación de los conciertos del 18 de agosto en Salt Lake City y del 19 en Colorado Springs. La gira se reanudará el 22 y 23 de agosto en el ACL Live at The Moody Theater de Austin, Texas, descrito por la banda como “uno de los lugares favoritos de Frank”.

El mensaje de Billy Gibbons

Billy Gibbons, fundador, guitarrista y único miembro original que sobrevive, publicó un comunicado junto a Elwood Francis, quien sustituyó a Dusty Hill tras su muerte en 2021:

“Hoy, Elwood y yo perdimos a un gran amigo y colaborador, y el mundo perdió a uno de los bateristas más naturalmente innovadores y a un gran y verdadero hijo de Texas. Su característico backbeat fue clave para mantener a ZZ en la cima. La banda de la que formó parte durante seis décadas va a seguir adelante como él había deseado”.

El hombre sin barba de la banda de las barbas

Nacido el 11 de junio de 1949 en Frankston, Texas, Frank Beard protagonizó una de las grandes ironías del rock: era el único integrante de ZZ Top sin la famosa barba larga.

Aunque no fue el baterista original — ese puesto lo ocupó Dan Mitchell en la primera encarnación junto a Gibbons en The Moving Sidewalks — Beard se integró en 1970 junto a Dusty Hill, con quien ya había compartido proyectos como American Blues y The Warlocks. Desde el primer álbum, “ZZ Top’s First Album” (1971), donde apareció acreditado como “Rube Beard”, no abandonó nunca las baquetas.

El propio Beard contó en el documental “That Little Ol’ Band from Texas” (2019) que su audición con Gibbons duró ocho horas: “Estaba puesto de anfetas”, bromeó. Gibbons lo recordó así: “Tocaba ferozmente. Tocaba con determinación”.

De “La Grange” a MTV

Con Beard a la batería, Gibbons a la guitarra y Hill al bajo, ZZ Top creó un sonido pantanoso de blues y boogie que conquistó los 70 con “La Grange” y “Tush”. En los 80 reinventaron su estilo con sintetizadores y se volvieron superestrellas de MTV con “Eliminator” (1983) y “Afterburner” (1985), y videos icónicos como “Gimme All Your Lovin’”, “Sharp Dressed Man” y “Legs”.

El trío fue inducido al Salón de la Fama del Rock and Roll en 2004. En su discurso, Beard resumió su carrera con humildad: “La mayor parte de mi vida ha sido una agradable sorpresa, y esta también lo es”.

Con 56 años en la banda, un Récord Guinness por longevidad y giras mundiales ininterrumpidas, Frank Beard deja un legado de ritmo sólido, sin artificios y 100% tejano. ZZ Top ha confirmado que continuará girando, tal como él quería.

Descanse en paz, el hombre que mantuvo a ZZ Top siempre a tiempo.