Un fuerte terremoto en Panamá, de magnitud 7.7, sacudió el sur del país este viernes 9 de octubre de 2026 a las 12:56 p. m. (hora local). Provocó evacuaciones masivas en la capital y una alerta de tsunami para varias costas del Pacífico.
El sismo ocurrió cerca de Pitaloza Arriba, a las 12:56 p. m. hora local, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). El USGS había estimado primero una magnitud de 8.0 y luego la bajó a 7.7.
Epicentro y magnitud del terremoto en Panamá
El epicentro se ubicó a unos 12 kilómetros al oeste-suroeste de Pitaloza Arriba, en el sur de Panamá, del lado del Pacífico. El USGS lo registró a unos 10 kilómetros de profundidad. Otros reportes dan cifras distintas de profundidad y magnitud. El centro europeo EMSC reportó 7.9 y el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico habló de 7.6.
El USGS calcula que unos 4.6 millones de personas sintieron una sacudida de moderada a severa, y advierte que pueden venir réplicas fuertes.
Evacuaciones y pánico
Las televisoras panameñas mostraron a personas saliendo de los edificios. El temblor también se sintió en San José, la capital de Costa Rica, según testigos de Reuters. En Ciudad de Panamá, varios edificios de la antigua zona bancaria fueron desalojados por precaución.
Rosendo Domínguez, de 60 años y vecino de la provincia de Herrera, contó a The Associated Press que lo sintió con mucha fuerza y que se cayeron objetos de la cocina. Dijo que estaban bien, pero muy asustados.
Alerta de tsunami en el Pacífico
El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico indicó que podrían llegar olas de 1 a 3 metros sobre el nivel de la marea en algunas costas de Panamá, y de 0.3 a 1 metro en algunas de Ecuador. Las alertas incluyeron costas de Costa Rica, El Salvador, Perú, México, Guatemala, Nicaragua, Colombia y Ecuador.
Daños reportados
Los primeros reportes eran confusos. Reuters informó que no había daños inicialmente y que el Canal de Panamá operaba con normalidad. Más tarde empezaron a aparecer afectaciones en el interior del país. La Estrella de Panamá reportó la caída de la torre derecha de la iglesia católica de Penonomé y el colapso, aún por confirmar, del hotel Dos Continentes. Infobae también habló de vehículos dañados por escombros de techos y cornisas.
¿Hay muertos o heridos?
Hasta ahora, el Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) y los bomberos siguen evaluando las zonas afectadas y no han dado un balance oficial de víctimas mortales. Un medio reportó que los balances preliminares no registraban fallecidos ni heridos graves. Es información preliminar y puede cambiar.
Réplicas y respuesta del Gobierno
La Presidencia informó de más de una docena de réplicas y suspendió las labores en oficinas administrativas y escuelas. El presidente José Raúl Mulino pidió no generar alarmas ni desorden. Sinaproc pidió calma, evitar rumores, alejarse de estructuras dañadas y usar solo canales oficiales.
Por qué importa
La región tiene una mezcla de construcciones vulnerables y sismorresistentes. El USGS evalúa que el desastre podría ser extenso. Además, un sismo de esta magnitud puede generar réplicas durante semanas.
Recomendaciones de seguridad
Sinaproc recomienda mantener la calma, no correr durante un sismo, protegerse bajo un mueble resistente y alejarse de ventanas y objetos colgantes.
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