La posibilidad de un encuentro amistoso en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta entre el combinado de Estados Unidos y la selección de Portugal abriría la puerta al regreso de Cristiano Ronaldo al país, algo que no ocurre desde 2014, cuando estuvo en territorio estadounidense disputando una serie de partidos de preparación con el Real Madrid.
Según información revelada por ESPN, la Federación de Fútbol de Estados Unidos (USMNT) estaría a punto de cerrar un acuerdo para disputar un amistoso contra Portugal en marzo, como parte de su preparación rumbo a la Copa del Mundo, donde se prevé la presencia de Cristiano Ronaldo portando el brazalete de capitán.
Las negociaciones entre ambas federaciones se han mantenido desde hace tiempo y la confirmación oficial dependería de que Portugal asegure su clasificación directa al Mundial 2026, evitando el repechaje programado en marzo en las sedes de Guadalajara y Monterrey, México.
Además de la selección lusa, Bélgica figura como otra posible rival para el conjunto estadounidense en la próxima fecha FIFA de marzo.
La última ocasión en la que Estados Unidos y Portugal se midieron fue en Leiría, en un partido que concluyó 1-1. En aquel entonces, Cristiano Ronaldo no fue tomado en cuenta por el técnico Fernando Santos, ya que Portugal había asegurado previamente su lugar en Rusia 2018.
La gran incógnita será saber si Ronaldo será incluido en la lista del seleccionador Roberto Martínez, teniendo en cuenta que la temporada es larga y la estrella goleadora cuenta con 40 años.
Se considera que Cristiano Ronaldo no ha vuelto a Estados Unidos en los últimos años porque su última presencia documentada fue en agosto de 2014, durante una gira de pretemporada con el Real Madrid que incluyó un duelo ante su exequipo, el Manchester United, en Michigan.
Desde aquella fecha no existen registros oficiales de partidos, actos públicos o apariciones mediáticas relevantes del futbolista en suelo estadounidense.
Diversos medios y analistas han relacionado esta ausencia con la denuncia interpuesta por Kathryn Mayorga, quien lo acusó de una presunta agresión sexual en Las Vegas, situación que habría influido en que Ronaldo evitara regresar al país.
El asunto cobró gran notoriedad en 2017, cuando los medios internacionales le dieron una amplia cobertura y generó un fuerte impacto mediático. Aunque Cristiano Ronaldo no recibió ninguna condena legal, el jugador ha optado por mantenerse distante de Estados Unidos, evitando exponerse a que la controversia resurja y vuelva a ser tema de debate público.
El abogado Leslie Stovall ofreció una conferencia de prensa en Las Vegas, Nevada, donde expuso las acusaciones de agresión sexual contra Cristiano Ronaldo en representación de Kathryn Mayorga. Foto: AP Photo/John Locher.
Las posibles consecuencias, tanto legales como mediáticas, podrían ser lo bastante significativas como para que el propio futbolista y su entorno cercano —incluidos representantes, abogados, agentes y patrocinadores— hayan optado por reducir al mínimo cualquier escenario que genere controversia.
En paralelo, algunas versiones más extremas sugieren que la ausencia de Ronaldo en territorio estadounidense también podría estar vinculada a la tensión generada con Coca-Cola, después de que en una rueda de prensa apartara las botellas de la marca e invitara a consumir agua en lugar de refrescos azucarados.
En todo caso, ya sea con motivo del amistoso frente a Estados Unidos o durante la Copa del Mundo 2026, se prevé que Cristiano Ronaldo vuelva a pisar suelo estadounidense, un destino que solía frecuentar con las giras de pretemporada de los clubes en los que militó.
