En pleno juicio federal, Meta aceptó el mayor acuerdo de seguridad infantil en la historia tech. No solo pagará miles de millones, tendrá que limitar el tiempo de uso, bloquear notificaciones en la escuela y ocultar los likes a adolescentes.
Meta Platforms acaba de aceptar pagar hasta $16.68 mil millones de dólares para poner fin a la demanda más grande que ha enfrentado por el daño de sus plataformas a menores de edad.
El acuerdo, presentado este miércoles 26 de agosto de 2026 en una corte federal de Oakland, California, resuelve las demandas presentadas por una coalición de casi todos los estados de Estados Unidos, el Distrito de Columbia y territorios, que acusaban a la empresa de diseñar Facebook e Instagram para volver adictos a los niños.
El trato llega en la segunda semana de un juicio que representaba un riesgo enorme para la compañía. Según documentos judiciales, Meta accedió a resolver los reclamos de que diseñó sus productos para enganchar a menores, engañó a los consumidores sobre su seguridad y recolectó de forma indebida datos personales de niños que usaban sus plataformas.
¿De qué se le acusaba exactamente?
La demanda no era una sola. Era una mega-coalición. Los fiscales generales alegaron que Meta usó tácticas para atraer y retener a usuarios jóvenes, violó leyes estatales de protección al consumidor y engañó al público sobre los riesgos que representan sus apps para los niños.
Además, 29 estados incluyeron violaciones a la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA), por recolectar, retener y usar datos personales de menores de 13 años sin el consentimiento adecuado de los padres.
El juicio que se estaba llevando a cabo incluía los reclamos de California, Colorado, Kentucky y New Jersey, pero el acuerdo final amplía el alcance a docenas de estados más.
Meta, que no respondió de inmediato a solicitudes de comentarios, ha negado haber actuado mal y asegura que ha trabajado para proteger a los niños en sus plataformas.
El dinero: ¿Cuánto y cómo se pagará?
Aquí está el detalle que explica por qué algunos medios dicen $16.7 mil millones, otros $17 mil millones y otros $18 mil millones.
Meta garantizó el pago del 70% del acuerdo, unos $12.7 mil millones, durante la próxima década.
El 30% restante, cerca de $5 mil millones, es condicional. Meta solo lo pagará si sus competidores directos — Snap, TikTok y YouTube de Alphabet — adoptan medidas de seguridad similares y aceptan hacer pagos comparables a los estados.
Esa cláusula busca que la industria entera cambie, no solo Meta.
Los estados que más dinero recibirán son los más poblados y los que lideraron la demanda:
• California: $2.2 mil millones
• Nueva York: $1.13 mil millones
• Texas: $1 mil millones
• Illinois: $768 millones
• New Jersey: $752 millones
• Tennessee: $739 millones
No es solo dinero: así cambiarán Instagram y Facebook para adolescentes
Esta es la parte más importante del acuerdo y la que realmente afectará a los usuarios. El trato exige que Meta implemente salvaguardas a nivel nacional.
Estas son las medidas confirmadas:
1. Límite de tiempo por defecto: Los adolescentes tendrán un límite de 2 horas diarias combinadas entre Facebook e Instagram.
2. Toque de queda digital: Bloqueo automático de las apps desde la medianoche hasta las 6 de la mañana.
3. Modo escuela: Las notificaciones push se desactivarán durante el horario escolar, de 8 a.m. a 3 p.m. para usuarios adolescentes.
4. Sin likes visibles: Se ocultarán los likes y reacciones por defecto para los teens, incluyendo en sus propias publicaciones y en las de otros.
5. Verificación de edad y control parental: Se implementarán medidas de verificación de edad y los jóvenes no podrán desactivar ciertas configuraciones de seguridad sin el consentimiento de sus padres.
Los cambios se implementarán de forma escalonada: un feed no personalizado en 4 meses, medidas amplias de cumplimiento en 6 meses y los requisitos de verificación de edad más fuertes en un año.
Si Snap, TikTok y YouTube se suman, para ellos las condiciones serían aún más estrictas: límite de 1 hora por app y bloqueo nocturno de 10 p.m. a 7 a.m.
¿Qué significa esto para el futuro?
Este acuerdo no termina todos los problemas legales de Meta. La compañía aún enfrenta miles de demandas individuales. De hecho, a principios de este año, un jurado en California ordenó a Meta pagar $375 millones por engañar a los consumidores sobre la seguridad de sus plataformas y otro jurado encontró a Meta y Google responsables de pagar millones a una joven de 20 años por crisis de salud mental vinculada a la adicción.
Analistas de Wall Street reaccionaron con alivio. La acción de Meta cayó solo 0.4% en las primeras operaciones, porque el mercado ve el acuerdo como la eliminación de una gran incertidumbre legal. Como dijo un analista, no es que fueran declarados inocentes, pero al menos el monto es manejable y quita el primer gran obstáculo.
Sin embargo, expertos en seguridad infantil advierten que el dinero no es suficiente. La profesora Carolina Rossini de la Universidad de Massachusetts señaló que el dinero compensa el daño pasado, pero no soluciona el producto que sigue causándolo si no hay un rediseño real y auditorías independientes.
El caso marca un antes y un después. Por primera vez, un gigante de las redes sociales acepta pagar una cifra multimillonaria y cambiar el diseño central de sus productos para proteger a los adolescentes. La pregunta ahora es si TikTok, Snap y YouTube seguirán el mismo camino.
¿Crees que 2 horas al día son suficientes para proteger a los adolescentes?