Jake Moody llevaba apenas siete horas como parte del roster activo de los Chicago Bears cuando conectó un gol de campo de 38 yardas en los segundos finales para darles la victoria 25-24 sobre los Washington Commanders el lunes por la noche.
El pateador había sido promovido del equipo de prácticas ese mismo día, luego de que Cairo Santos, el titular de los Bears, sufriera una lesión en el muslo derecho. Santos se lesionó durante el triunfo de Chicago en la Semana 4 frente a Las Vegas, aunque logró entrenar con normalidad en los días posteriores.
“Superamos la semana y dijimos: ‘Mira, [Santos] no se sentía bien, así que tomamos la decisión y seguimos adelante’”, explicó el entrenador de los Bears, Ben Johnson.
Jake Moody, quien se unió al equipo el pasado 13 de septiembre, se convirtió en el primer pateador de Chicago en lograr un gol de campo ganador al expirar el tiempo en su debut con la franquicia. El joven de 25 años fue recibido con vítores por sus compañeros mientras su patada decisiva atravesaba los postes del Estadio Northwest, y luego fue levantado en hombros para celebrar la victoria.
“Fue una secuencia de eventos increíble”, comentó Moody. “Hace apenas unos días ni siquiera sabía que iba a jugar, y sentir el apoyo de mis compañeros es algo muy especial. Estoy realmente feliz de haber compartido ese momento con ellos”.
Moody había iniciado la temporada con San Francisco, el equipo que lo seleccionó en la tercera ronda del Draft 2023, pero fue liberado tras el primer partido ante los Seahawks, luego de fallar dos intentos de gol de campo. Poco después, firmó con el equipo de prácticas de los Bears, justo antes de la Semana 2.
Debido al poco tiempo que llevaba en el plantel, varios jugadores aún no lo conocían antes del encuentro. El corredor D’Andre Swift incluso se presentó a Moody en la banda durante el partido.
“Era la primera vez que hablaba con él”, contó Swift. “Hizo un trabajo espectacular. No sé cuándo se enteró de que iba a tener este rol hoy, pero mostró mucha fortaleza. Estoy orgulloso de él y feliz de que forme parte del equipo”.
Bajo condiciones de lluvia y viento, Moody acertó cuatro de cinco intentos frente a los Commanders, incluyendo patadas de 47, 48 y 41 yardas, además del gol de campo ganador a tres segundos del final que selló su debut soñado.
Aún no se ha determinado cómo ocurrió la lesión del receptor, aunque durante la transmisión del segundo cuarto se le pudo ver con claras señales de dolor después de recibir un golpe en el abdomen. Moore finalizó el encuentro con tres recepciones para 42 yardas y dos acarreos que sumaron 10 yardas.
