Una poderosa tormenta invernal azotó amplias zonas de Estados Unidos, dejando a más de 700,000 hogares y negocios sin suministro eléctrico, con los mayores impactos concentrados en estados del sur como Texas, Arkansas, Luisiana, Misisipi y Tennessee. El sistema climático llevó consigo lluvias heladas, nieve, fuertes vientos y temperaturas bajo cero, complicando la movilidad y poniendo a prueba la infraestructura energética de la región.
Las compañías eléctricas informaron que los cortes de energía se debieron principalmente a la caída de árboles y ramas sobre líneas de transmisión, así como a daños en subestaciones eléctricas por acumulación de hielo. En algunas comunidades rurales, las reparaciones podrían tardar varios días debido a las difíciles condiciones meteorológicas y al acceso limitado a las zonas afectadas.
Autoridades estatales y locales emitieron advertencias de viaje, instando a la población a permanecer en casa y evitar carreteras cubiertas de hielo. En varios estados se reportaron accidentes de tránsito, cierres de autopistas y cancelaciones de vuelos en aeropuertos regionales. Las escuelas de numerosos distritos suspendieron clases presenciales y pasaron a modalidad virtual.
Los servicios de emergencia también abrieron refugios temporales para personas vulnerables y familias que se quedaron sin calefacción en medio del frío extremo. “Nuestra prioridad es garantizar la seguridad de los residentes y restablecer el servicio eléctrico lo antes posible”, declaró un portavoz de la agencia de manejo de emergencias de Texas.
Meteorólogos advirtieron que, aunque la tormenta comenzará a debilitarse en las próximas horas, todavía podrían registrarse nuevas ráfagas de viento y precipitaciones congeladas en algunas áreas, lo que podría generar más interrupciones. Recomendaron a la población mantenerse informada a través de los canales oficiales y preparar kits de emergencia con agua, alimentos no perecederos y baterías.
Mientras tanto, cuadrillas de trabajadores continúan laborando sin descanso para restablecer la electricidad, en una carrera contra el tiempo para devolver la normalidad a cientos de miles de familias afectadas por uno de los episodios invernales más intensos de la temporada.
