La reconocida serie animada Los Simpson ha estado al aire por más de 35 temporadas desde su debut en 1989. A lo largo de los años, su característico humor satírico ha provocado controversias que llevaron a la suspensión temporal de algunos episodios. A pesar de esto, la mayoría están disponibles en Disney+, la plataforma que actualmente posee los derechos de transmisión. Sin embargo, hay una notable excepción: un episodio que incluye la participación vocal de Michael Jackson, emitido por primera vez hace exactamente 34 años.
El capítulo en cuestión, titulado Stark Raving Dad (traducido como Papá está loco en América Latina y Papá, loco de atar en España), se estrenó el 19 de septiembre de 1991 como el inicio de la tercera temporada. En él, Michael Jackson prestó su voz aunque bajo el seudónimo de John Jay Smith al personaje de Leon Kompowski, un paciente psiquiátrico que asegura ser el legendario cantante. El episodio cierra con la emotiva canción Happy Birthday Lisa, compuesta por el propio Jackson para la trama.
No obstante, en 2019 los creadores de Los Simpson decidieron retirar el episodio de forma definitiva de todas las plataformas a nivel mundial, en respuesta al resurgimiento de denuncias por abuso sexual infantil contra Michael Jackson. Esta medida se tomó tras el lanzamiento del documental de HBO Leaving Neverland (Abandonando el País de Nunca Jamás), en el que Wade Robson y James Safechuck ambos conocidos del cantante desde su infancia acusaron públicamente a Jackson de haber abusado de ellos.
“Evidentemente, parecía la única decisión posible”, declaró en ese momento James L. Brooks, productor ejecutivo de la serie. “Estoy en contra de la censura o de eliminar obras, pero este es nuestro libro, y tenemos derecho a quitar una página”, añadió, justificando la eliminación del capítulo.
Por otro lado, los herederos de Michael Jackson, fallecido en 2009, rechazaron categóricamente las acusaciones presentadas en el documental y respondieron con acciones legales contra sus realizadores, alegando difamación y daño a la imagen del artista.
