El exjugador de la NBA Damon Jones, quien tuvo una carrera de 11 temporadas en la liga, fue arrestado este jueves tras ser acusado de filtrar información confidencial sobre la lesión de un jugador “prominente” para facilitar apuestas deportivas ilegales, informaron las autoridades.
De acuerdo con una fuente citada por ESPN, el jugador en cuestión sería LeBron James. Sin embargo, James no enfrenta ningún cargo ni está acusado de conducta indebida, según aclaró el reporte oficial.
Jones figura entre las 34 personas detenidas, entre ellas el entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, y el base del Miami Heat, Terry Rozier, como parte de una investigación federal de un año que se extendió por casi una docena de estados e implicó decenas de millones de dólares en apuestas ilegales, detalló el director del FBI, Kash Patel.
La investigación federal reveló la existencia de dos esquemas delictivos paralelos: uno relacionado con apuestas deportivas ilegales y otro con juegos de póker amañados vinculados a la mafia, según confirmaron las autoridades.
Damon Jones, quien mantuvo una relación cercana con LeBron James, había colaborado de manera no oficial y sin remuneración con el entonces entrenador de Los Ángeles Lakers, Darvin Ham, durante la temporada 2022-2023. Tras la llegada de JJ Redick al banquillo, Jones ya no tenía ningún vínculo con el equipo angelino. Ham lo había invitado a participar en actividades del conjunto luego de que James pasara el verano de 2022 entrenando junto a él.
De acuerdo con fuentes citadas por ESPN, LeBron desconocía por completo que Jones estuviera involucrado en apuestas cuando compartió tiempo con él y los Lakers. La acusación federal sostiene que, antes del partido entre Los Ángeles Lakers y Milwaukee Bucks del 9 de febrero de 2023, Jones envió un mensaje a un cómplice diciendo:
“Apueste fuerte por Milwaukee esta noche”,
ya que sabía que James no jugaría debido a molestias en el tobillo izquierdo.
En otro mensaje, Jones habría añadido:
“¡Apueste lo suficiente para que Djones pueda comer también ahora!”.
La investigación federal reveló la existencia de dos esquemas delictivos paralelos: uno relacionado con apuestas deportivas ilegales y otro con juegos de póker amañados vinculados a la mafia, según confirmaron las autoridades.
Damon Jones, quien mantuvo una relación cercana con LeBron James, había colaborado de manera no oficial y sin remuneración con el entonces entrenador de Los Ángeles Lakers, Darvin Ham, durante la temporada 2022-2023. Tras la llegada de JJ Redick al banquillo, Jones ya no tenía ningún vínculo con el equipo angelino. Ham lo había invitado a participar en actividades del conjunto luego de que James pasara el verano de 2022 entrenando junto a él.
De acuerdo con fuentes citadas por ESPN, LeBron desconocía por completo que Jones estuviera involucrado en apuestas cuando compartió tiempo con él y los Lakers. La acusación federal sostiene que, antes del partido entre Los Ángeles Lakers y Milwaukee Bucks del 9 de febrero de 2023, Jones envió un mensaje a un cómplice diciendo:
El resultado fue una victoria de Milwaukee sobre Los Ángeles por 115-106, confirmando la predicción basada en información privilegiada.
Asimismo, la acusación indica que en enero de 2024, Jones volvió a filtrar información no pública antes del encuentro entre los Lakers y el Oklahoma City Thunder, beneficiando nuevamente a un co-conspirador.
Consultados por ESPN, los Lakers declinaron ofrecer comentarios sobre el caso. Por su parte, el actual entrenador JJ Redick aseguró tras la práctica del jueves que la organización ha reforzado las normas contra las apuestas entre los jugadores y el personal, subrayando que la política de la liga es clara y estricta, independientemente de las investigaciones en curso.
