El turismo en Sint Maarten sigue en crecimiento. La isla registró 1,56 millones de turistas entre enero y junio de 2026, un 16,5 % más que en el mismo periodo de 2025, según cifras preliminares del Departamento de Estadística (STAT). Estados Unidos y Canadá se mantienen como los principales mercados.
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Más pasajeros por aire y por mar
STAT presentó los datos el lunes 24 de agosto. La cifra incluye tanto a turistas de crucero como a pasajeros que llegaron en avión. En el primer semestre de 2025, la isla había recibido 1,34 millones de turistas, es decir, unos 220.000 menos
El desglose de enero a junio de 2026 es este:
- Pasajeros aéreos: 566.722.
- Cruceristas que desembarcaron: 993.649, casi dos tercios del total.
Los pasajeros que llegaron por avión fueron los que más crecieron, con un aumento del 21,4 % frente a 2025.
Quiénes visitan la isla
Estados Unidos y Canadá siguen siendo los mercados más importantes. Europa también muestra un crecimiento claro. Entre los visitantes europeos que llegan en avión, Francia encabeza la lista, con los Países Bajos justo detrás.
El primer trimestre ya había dado señales de esta tendencia. El Ministerio de Turismo, Asuntos Económicos, Transporte y Telecomunicaciones informó el 21 de mayo que entre enero y marzo llegaron 314.765 pasajeros aéreos, un 23 % más que un año antes. Norteamérica representó el 67,9 % de esas llegadas y la Unión Europea el 24,4 %. En ese trimestre también hubo 748.603 cruceristas, un 18 % más que en el primer trimestre de 2025.
Por qué importa
El turismo de estadía y de cruceros es, desde hace décadas, el principal motor económico de Sint Maarten, según la agencia ANP. Lo mismo ocurre en Aruba y Curazao. Los tres países del Reino de los Países Bajos baten récords turísticos casi cada año desde la pandemia.
Para dar una idea de la escala, en todo 2025 llegaron a Sint Maarten 855.994 pasajeros aéreos y 1.597.940 cruceristas, según el informe anual del ministerio. Es decir, más de 2,4 millones de visitas en un año. Y el primer semestre de 2026 ya va por delante del ritmo del año pasado.
El otro lado: la presión sobre las islas
El crecimiento no está libre de debate en la región. En Aruba, la Autoridad de Turismo (ATA) informó el 24 de agosto que la mayoría de los residentes sigue viendo el turismo de forma positiva, pero que ese apoyo viene bajando. Entre las preocupaciones de la población están la presión sobre la infraestructura, el costo de la vivienda, la protección de la naturaleza, la conservación de la cultura y la sensación de que parte de los beneficios no llega a todos.
Sint Maarten es una isla pequeña, compartida con la parte francesa de Saint-Martin. Con más visitantes llegan también más retos de infraestructura, tráfico y medio ambiente. Por ahora, las cifras oficiales no incluyen datos de gasto por visitante.
Situación actual
Las cifras son preliminares y cubren hasta junio. Los datos del tercer trimestre se publican con retraso. El Gobierno suele difundirlos como informes trimestrales, así que habrá que ver si la temporada alta, que empieza hacia fin de año, mantiene el ritmo.
Más turistas significan más movimiento económico, pero también más presión sobre una isla pequeña. ¿Crees que el turismo masivo beneficia a la gente local? Cuéntanos en los comentarios y comparte esta noticia con alguien que viaje al Caribe.
FUENTES
- ANP vía Welingelichte Kringen (25/08/2026): https://www.welingelichtekringen.nl/economie/toerisme-sint-maarten-groeit-fors-in-eerste-helft-2026