Un avión de carga Boeing 767-300 de Amazon Prime Air protagonizó un trágico accidente este domingo 6 de septiembre en el Aeropuerto Internacional de Miami, al salirse de la pista durante el aterrizaje, atravesar una carretera, impactar varios vehículos y terminar envuelto en llamas.
La aeronave, que operaba como vuelo 7598 de Prime Air bajo la operación de la aerolínea 21 Air, había despegado del Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín en San Juan, Puerto Rico, poco más de dos horas antes. El aterrizaje se produjo alrededor de las 2 de la tarde, hora local de Miami, en la pista 30, una de las más largas del aeropuerto con más de 2.7 kilómetros de longitud.
De acuerdo con la información preliminar de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos, el Boeing 767 no logró detenerse a tiempo después de tocar tierra. La aeronave continuó su carrera más allá del final de la pista, rompió la zona de seguridad, cruzó una vía perimetral con tráfico moderado a esa hora y chocó contra varios automóviles que circulaban por el lugar, antes de detenerse cerca de un complejo de almacenes de logística, muy próximo a una bodega de Amazon.
Tras el impacto, el avión se incendió de inmediato. Imágenes difundidas en redes sociales y por medios locales muestran la aeronave partida, con la cola levantada sobre la valla perimetral del aeropuerto y una enorme columna de humo negro visible a kilómetros de distancia. Los videos también captan llamas intensas saliendo del fuselaje y de la zona de carga.
El Cuerpo de Bomberos y Rescate de Miami-Dade desplegó un operativo masivo con más de 60 unidades para controlar el fuego y atender a los afectados. Al llegar al lugar, los rescatistas encontraron el avión en llamas como consecuencia del accidente. Las autoridades confirmaron que hay múltiples pacientes y, según el reporte más reciente citado por medios nacionales, al menos cinco personas murieron tras ser impactados los vehículos en la carretera exterior. Hasta el momento no se ha confirmado el estado de la tripulación.
El aeropuerto, uno de los más transitados de Estados Unidos, se vio obligado a cerrar todas sus pistas y calles de rodaje inmediatamente después del incidente, suspendiendo todos los despegues y aterrizajes. La suspensión de operaciones en tierra se levantó alrededor de las 5 de la tarde, pero la Administración Federal de Aviación advirtió que se mantendrán retrasos hasta el lunes debido a que la aeronave permanece inmovilizada en el extremo noroeste del aeropuerto y dañó equipos de navegación al salir del pavimento.
La compañía 21 Air, con sede en Carolina del Norte y centro de operaciones en Miami, es una aerolínea de carga que opera vuelos para empresas como Amazon y DHL utilizando aviones Boeing 767. El avión involucrado, con matrícula N1997A, tiene 32 años de antigüedad.
Amazon emitió un comunicado a través de su portavoz Kelly Nantel: Esta es una situación que se desarrolla rápidamente y todavía estamos recopilando detalles. Trabajamos de cerca con las autoridades y los funcionarios locales para entender exactamente qué ocurrió. Nuestra prioridad absoluta es la seguridad, el bienestar y la atención de todas las personas involucradas.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte informó que está recopilando información y la FAA liderará la investigación para determinar por qué el avión no pudo detenerse. Una revisión preliminar del audio del control de tránsito aéreo reveló que los pilotos no declararon ninguna emergencia antes del aterrizaje y no se encontraron restos de la aeronave sobre la pista.
Las autoridades de Miami-Dade señalaron que no existe una amenaza aparente para la seguridad pública, pero la escena sigue en desarrollo.